Membangun karakter merupakan kunci utama dalam proses pendidikan yang berkualitas. Menurut pakar pendidikan, karakter adalah sifat dan nilai-nilai yang dimiliki seseorang yang membentuk pola perilaku dan sikapnya dalam menghadapi berbagai situasi.
Proses pendidikan yang berkualitas tidak hanya menitikberatkan pada penguasaan materi pelajaran, tetapi juga pada pembentukan karakter siswa. Hal ini sejalan dengan pendapat Tony Wagner, seorang penulis dan ahli pendidikan, yang mengatakan bahwa “karakter adalah kunci utama dalam kesuksesan seseorang”.
Dalam konteks pendidikan, membangun karakter siswa tidak hanya tanggung jawab sekolah, tetapi juga tanggung jawab orang tua dan masyarakat. Menurut pendapat William H. Danforth, seorang pengusaha dan pendiri Ralston-Purina, “pendidikan yang baik tidak hanya mencetak siswa yang pintar, tetapi juga siswa yang memiliki karakter yang baik”.
Salah satu metode yang dapat dilakukan untuk membangun karakter siswa adalah dengan memberikan contoh teladan. Guru dan orang tua harus menjadi contoh yang baik bagi siswa dalam hal sikap, perilaku, dan nilai-nilai moral. Menurut Robert Fulghum, seorang penulis dan pendidik, “contoh yang baik lebih efektif daripada ribuan kata-kata”.
Selain itu, pembiasaan juga merupakan hal penting dalam membangun karakter siswa. Kebiasaan baik yang ditanamkan sejak dini akan membentuk karakter siswa secara bertahap. Menurut Aristotle, seorang filsuf Yunani kuno, “kita adalah apa yang kita ulangi. Karena itu, keunggulan bukanlah sebuah tindakan, tetapi sebuah kebiasaan”.
Dengan membangun karakter siswa sejak dini, diharapkan dapat mencetak generasi muda yang memiliki integritas, disiplin, dan tanggung jawab. Sehingga, proses pendidikan yang berkualitas tidak hanya menghasilkan siswa yang pintar secara akademis, tetapi juga memiliki karakter yang baik untuk menghadapi tantangan di masa depan.